Þegar brúnir ryðblettir (blettir) birtast á yfirborði ryðfríu stálröra, telja sumir að "ryðfrítt stál ryðgi ekki, ryð er ekki ryðfríu stáli, það gæti verið vandamál með stálgæði.". Reyndar eru sum efni með lágt nikkelinnihald í ryðfríu stáli ryðguð, þannig að þau ryðguðu geta líka verið ryðfríu stáli. Nú á dögum eru ryðfríu stálrörin mikið notuð. Ryðfrítt stál getur einnig ryðað við ákveðnar aðstæður.
Ryðfrítt stál hefur getu til að standast andrúmsloftsoxun, þ.e. ryðþol, og hefur einnig getu til að standast tæringu í miðlum sem innihalda sýru, basa og salt, þ.e. tæringarþol. En umfang tæringarþols þess er mismunandi eftir efnasamsetningu, aukefnaástandi, notkunarskilyrðum og gerð umhverfismiðils stálsins sjálfs. Sem dæmi má nefna að 304 stálrör hafa alveg frábæra ryðþol í þurru og hreinu andrúmslofti, en þegar þau eru flutt til strandsvæða ryðga þau fljótt í sjávarþoku sem inniheldur mikið magn af salti. Þess vegna þolir engin tegund af ryðfríu stáli tæringu og ryð í hvaða umhverfi sem er.
Ryðfrítt stál er stöðug krómrík oxíðfilma (hlífðarfilma) sem myndast á yfirborði þess, sem er afar þunn, traust og fín, kemur í veg fyrir áframhaldandi íferð og oxun súrefnisatóma og fær getu til að standast tæringu. Einu sinni af einhverjum ástæðum skemmist þessi þunna filma stöðugt og súrefnisatóm í loftinu eða vökvanum síast stöðugt inn eða járnatóm í málminum munu stöðugt aðskiljast og mynda laust járnoxíð og málmyfirborðið verður einnig stöðugt tært. Svona yfirborðs andlitsgrímur eru skemmdir á margan hátt og eftirfarandi gerðir eru algengar í daglegu lífi:
1. Ryk sem inniheldur aðra málmþætti eða viðhengi ólíkra málmagna safnast fyrir á yfirborði ryðfríu stáli. Í röku lofti myndar festingin og þéttingin milli festingarinnar og ryðfríu stálsins ör rafhlöðu, sem kallar fram rafefnafræðileg viðbrögð og skemmir hlífðarfilmuna, sem kallast rafefnafræðileg tæring.
2. Yfirborð ryðfríu stáli festist við lífræna safa (eins og melónur, grænmeti, núðlusúpa, slím o.s.frv.), sem mynda lífrænar sýrur í nærveru vatns og súrefnis. Með tímanum tæra lífrænar sýrur málmyfirborðið.
3. Yfirborð ryðfríu stáli festist við efni sem innihalda sýrur, basa og sölt (eins og basískt vatn og kalkvatn sem skvettist við veggskreytingu), sem veldur staðbundinni tæringu.
4. Í menguðu lofti (eins og andrúmslofti sem inniheldur mikið magn af súlfíðum, kolefnisoxíðum og köfnunarefnisoxíðum) myndast brennisteinssýra, saltpéturssýra og ediksýrudropar, sem valda efnatæringu, þegar það lendir í þéttivatni.
Ofangreindar aðstæður geta valdið skemmdum á yfirborðshlífðarfilmu ryðfríu stáli efnadælna, sem leiðir til tæringar. Svo, til að tryggja að málmyfirborðið sé varanlega bjart og ekki tært, mælum við með:
1. Nauðsynlegt er að þrífa og skrúbba yfirborð skreytingar efnadælunnar úr ryðfríu stáli reglulega til að fjarlægja viðhengi og útrýma ytri þáttum sem geta valdið breytingum.
2. Á strandsvæðum ætti að nota 316 ryðfríu stáli leiðsludælur, sem geta staðist sjótæringu.
3. Sumir ryðfrítt stálrör á markaðnum uppfylla ekki samsvarandi innlenda staðla fyrir efnasamsetningu og geta ekki uppfyllt kröfur 304 efnis. Þess vegna getur það einnig valdið ryðgun, sem krefst þess að notendur velji vandlega vörur frá virtum framleiðendum.
